Влажно-тепловая обработка (ВТО) является важнейшим процессом изготовления одежды и логическим завершением конструкторских и технологических решений.

Виды оборудования и способы нагрева. Для ВТО швейных изделий из различных материалов применяют прессы, утюжильные столы, электропаровые утюги, парогенераторы, паровоздушные манекены.

По способу нагрева рабочих органов и изделий, способу увлажнения и охлаждения изделий оборудование для ВТО может быть: электрическим — с электрическим нагревом рабочих органов, с водяным увлажнением и естественным охлаждением изделий; паровым — с паровым нагревом рабочих органов, с паровым увлажнением и охлаждением изделий посредством вакуума; электропаровым — с электрическим и паровым нагревом рабочих органов, паровым увлажнением и охлаждением изделий с помощью вакуума.

На российском рынке оборудование для ВТО представлено как зарубежными фирмами-производителями (Macpi, Rotondi, Veit), так и отечественными — Чебоксарским опытным заводом (по лицензии фирмы Macpi), ООО «Геран-Люкс» и рядом других предприятий.

Прессы. Наиболее распространенным видом оборудования для внутрипроцессной и окончательной ВТО является следующее прессовое оборудование:

общего (универсального) назначения с универсальными пресс-подушками, на которых можно выполнять ряд операций разных видов;

специальные, которые позволяют выполнять только один вид операций, например пресс со специальными подушками для обработки воротников и манжет и др.;

загибочные (фальцовочные);

дублирующие для клеевого соединения деталей.

По числу позиций различают прессы одно-, двух- и трехпози-ционные с возвратно-поступательным, поступательным и поворотным (карусельного типа) способом перемещения изделий с позиции на позицию. К одно- и двухпозиционным относятся прессы широкого назначения, оснащенные загрузочными каретками с возвратно-поступательным движением; дублирующие прессы с загрузочными рамами; карусельные прессы с поворотным перемещением подушек на 180°. Трехпозиционные прессы имеют позиции загрузки, обработки и съема изделий. К ним относятся: прессы, в которых перемещение изделий осуществляется с помощью транспортирующих лент поступательно; прессы карусельного типа с поворотным перемещением подушек на 120°; дублирующие прессы с двумя загрузочными рамами, которые устанавливаются с двух сторон от пресса.

Комплекты оборудования для ВТО. Для выполнения операций внутрипроцессной и окончательной ВТО, разутюживания вытачек и различных швов верха и подкладки, приутюживания деталей, прокладывания клеевой кромки и других операций используют комплекты оборудования, в которые входят утюжильные столы, электропаровые утюги, парогенераторы и другие вакуумные установки и вспомогательные устройства.

Утюжильные столы отличаются друг от друга оснащением (утюгами различных видов), типом нагрева гладильной поверхности, наличием вакуум-отсоса, поддува и др. Вакуум-отсос обеспечивает охлаждение изделия и постоянно сухую утюжильную поверхность. Для окончательной обработки готовых швейных изделий столы должны быть оснащены поддувом, что исключает пролегание швов и позволяет утюжить без лас и отпечатков как верхний материал, так и подкладку благодаря эффекту воздушной подушки.

По конструкции утюжильные столы могут быть прямоугольного типа с установкой основной гладильной подушки на центральной опоре и консольного типа. Дополнительные рукавные подушки разных форм и размеров позволяют использовать утюжильные столы на любых промежуточных этапах производства, например для приутюживания рукавов, разутюживания плечевых швов, глаженья труднодоступных мест и т.д.

Большинство фирм-производителей при изготовлении утюжильных столов используют принцип конструктивно-унифицированных рядов. Так, например, столы конструктивно-унифицированных рядов 101, 102, 316 фирмы Macpi различаются уровнем автоматизации регулируемых характеристик. В целом использование утюжильных столов способствует улучшению качества обработки швейных изделий и повышению производительности труда.

Электропаровые утюги отличаются друг от друга размерами подошв, массой, видом теплоносителя, мощностью электронагревателей и т.п. Основными требованиями, предъявляемыми к электропаровым утюгам, являются небольшая масса, наличие регуляторов температуры и пара, удобство пользования органами управления. В конструкции утюгов должны быть предусмотрены устройства, предохраняющие руки работающего от ожога паром и теплом. Так, например, утюги фирмы Macpi имеют деревянную ручку и экран, защищающий руки работающего от воздействия тепла, излучаемого поверхностью утюга.

Мелкая перфорация подошвы утюга обеспечивает равномерное распределение пара. Утюги для разутюживания швов имеют перфорацию по всей длине подошвы, причем в одни отверстия подается пар, увлажняющий и нагревающий разутюживаемый шов, а в другие отверстия — холодный воздух, фиксирующий шов после разутюживания.

Для исключения повреждения обрабатываемых материалов используют специальное покрытие подошвы утюга, например теф-лоновое, которое исключает образование лас и глянца на материале, хорошо скользит. Могут быть использованы и дополнительные съемные подошвы, которые снижают контактную температуру между утюгом и материалом.

Парогенераторы являются составной частью утюжильных систем и включают в себя паровой котел и блок водоподготовки и электрооборудования, смонтированные в одном корпусе. Парогенераторы используются для обеспечения оборудования технологическим паром. Подача воды в парогенератор может осуществляться автоматически или вручную. В первом случае парогенератор обслуживает два места и более, во втором — одно. Автоматические парогенераторы имеют значительный объем котла и могут быть подключены к системе водоснабжения для непрерывной подачи воды.

В последнее время широкое применение находят следующие парогенераторы: в комплекте с утюгом; оснащенные паровыми щетками, для глаженья готовых изделий сложной формы и удаления лас и заминов; оснащенные паровыми пистолетами для обработки мелких и узких деталей.

Окончательная ВТО в зависимости от вида материала, из которого изготовлено изделие, может быть выполнена на паровоздушных манекенах или с помощью отпаривателей.

Обработка изделий на паровоздушных манекенах,  или на так называемых формфинишерах, включает в себя операции пропаривания и подачи горячего воздуха, режимы выполнения которых автоматизированы и осуществляются по программе, задаваемой на пульте управления паровоздушным манекеном.

Отпариватель является ручным формфинишером, используется для снятия лас, выравнивания заминов и сгибов материала в изделии и представляет собой пропаривающую и всасывающую щетку. Паровое снабжение щетки может осуществляться как от централизованной системы (котельной), так и от индивидуального парогенератора.