Публикация «Истории костюма» Федора Комис-саржевского, впервые увидевшей свет в 1910 году, не что иное, как возвращение в Россию после долгого отсутствия яркого исследователя, хорошо известного у себя на родине в начале XX века.

В истории русской культуры Федор Федорович Комиссаржевский (1882—1954) известен как режиссер, педагог и теоретик театра. В 1919 году он покинул Россию и оставался в эмиграции вплоть до своей кончины. Это и явилось причиной, по которой его имя практически не упоминалось даже теми исследователями истории русского театра, кто обращался к творчеству Веры Федоровны Комиссаржевской (1864—1910) — его старшей сестры. В память о великой русской актрисе в 1914 году Ф. Комиссаржевский организовал театр имени В.Ф. Комиссаржевской. Ей же он посвятил «Историю костюма», вышедшую в год ее трагической кончины.

Федор Федорович определил жанр своей книги как очерки по истории костюма, заимствованные им большей частью из иностранных источников. Сегодня мы называем такие работы компиляцией, и, бесспорно, это не главный труд Комиссаржевского. Но он обладает целым рядом достоинств.

Прежде всего это первая мировая история костюма на русском языке, составленная нашим соотечест-венником|к концу XIX века переводных работ о европейском костюме в России было вполне достаточно. Это «История внешней культуры» Ф. Готгенрота, изданная в Петербурге в 1900 году; «Внешний быт народов с древнейших до наших времен» Г. Вейса в трех томах, опубликованных между 1873-1877 годами. Во второй половине XIX века костюм был объектом интереса многих известных ученых и художественных критиков. П.П. Гнедич включил очерк истории русской одоады в «Историю искусств с древнейших времен» (1885), а известный художественный критик В.В. Стасов не оставлял своим вниманием книг и статей по истории русского костюма, орнамента, головных уборов. А еще работы А.Н. Оленина, Н.И. Костомарова, П.И. Савваитова, положившие начало научному изучению костюма, появлению истории костюма как научной дисциплины.

Особенность работы Ф. Комиссаржевского в том, что она написана человеком театра, хорошо представляющего, как «живут» костюмы на сцене, какие качества (крой, орнамент, цвет) определяют стиль целой эпохи и как они помогают актеру создать выразительный, зрелищный пластический облик сценического персонажа.

Он был прекрасно образован, хорошо знал искусство и бытовую культуру многих народов. В одной из своих книг — «Театральные прелюдии» — Комиссаржевский поместил проект сценической монтировки оперы Моцарта «Дон Жуан», которая свидетельствует о необычайной свободе владения материалом. Он отсылает будущих постановщиков к «маскированным итальянцам XVIII века на картинах Лонги и Тьеполо. Маски сделать, чтобы легко снимались и надевались; на проволоках, как очки». В другом месте Комиссаржевский легко смешивает страны и века: «Кавалеры и дамы в робронах. Костюмы в духе рококо с чертами Испании первой половины XVII века».

Текст Ф.Ф. Комиссаржевского воспроизводится нами без каких-либо изменений или редактуры с сохранением всех особенностей лексики, имен или географических названий. Например, мы оставляем Мазарэн вместо давно принятого Мазарини.