Автор-педагог использует материал книги для того, чтобы убедить читателя в том, как изучение линий чертежа или подлинного исторического платья воспитывает глаз профессионала, формирует чувство чистоты стиля, ощущение аромата времени, одинаково необходимых модельеру, художнику кино или сценического костюма. Крой, фактура ткани, цвет предстают в изложении Захаржевской как эстетические категории, составляющие художественное качество костюма.

Захаржевская-историк подводит читателя к мысли о выразительности и напряженности существования костюма, о необычайной разветвленности и порой неожиданности его связей со стилем своей и последующих эпох, о том, как обусловлено это существование малейшими изменениями в окружающем человека предметном мире. Прослеживая историю костюма от первоисточника к его проявлениям в художественном образе, автор показывает восприимчивость исторического костюма к формам иного содержания и стиля, когда в руках талантливого художника он превращается в живой и послушный материал. Как это было, например, с кубофутуристическими костюмами «Федры» в театре А. Таирова, жестокие короба которых в полном смысле слова построены А. Весниным на основе пластической эллинской одежды.

Необыкновенная способность автора отбирать и сопоставлять исторические факты с красочными описаниями современниками облика своих сограждан, сталкивать тонко, с чувством меры тщательно отобранные цитаты известных деятелей культуры, высказывания режиссеров и художников — интерпретаторов той или иной эпохи с остроумными собственными наблюдениями и характеристиками, раздвигает пространство мира костюма и устанавливает многообразные формы контакта с читателем книги, поощряя его к собственным художественным открытиям.

Широта охвата материала во времени и пространстве, соединенная с живостью и легкостью изложения, искренностью и глубокой заинтересованностью в судьбе искусства, которому было посвящено творчество художника и блистательного педагога, наделяют работу Захаржевской особой притягательной силой и гарантируют безусловную ее значимость для нашего современника.

Книга Захаржевской, я бы сказала, перенасыщена ценнейшей информацией. В ней ощущается такой запас материала, который в иных условиях мог бы вылиться в многотомный труд по костюму.

Думаю, не ошибусь, выразив благодарность издателям, спасающим от забвения и открывающим заново весьма и весьма необходимую для современного поколения специалистов костюмного «фронта» книгу, по форме и содержанию представляющую собой как бы открытые для широкой аудитории яркие мастер-классы, практическая надобность в которых сегодня снова назрела, как никогда.

Галина Галаджева, кандидат искусствоведения

РАИСА ВЛАДИМИРОВНА ЗАХАРЖЕВСКАЯ — это имя завораживает и переносит в 60-е годы в аудитории Московского текстильного института. Сразу возникает слегка отстраненный образ хрупкой элегантной женщины. Она быстро рисует на доске силуэты и конструктивные построения исторических костюмов всех времен и народов.

Раиса Владимировна старалась донести до своих студентов, что главное в образе человека — это не физическая красота или модная одежда, главное — это СТИЛЬ. Она и была человеком СТИЛЯ, посвятившим себя служению костюму как объекту искусства и предмету исторического изучения, приняв эстафету у своего учителя П.П. Пашкова.